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MAPHEUS-17: Experimente in und hinter der Forschungsrakete
Zu Monatsbeginn hat die DLR-Höhenforschungsrakete MAPHEUS-17 vom schwedischen Esrange Space Center aus mehr als 360 Kilogramm Nutzlast auf knapp unter 300 Kilometer Höhe gebracht und den beteiligten Teams rund sieben Minuten Forschung bei nahezu Schwerelosigkeit ermöglicht. Ein Flugzeug hat parallel die Raketenemissionen in der Atmosphäre gezielt erfasst und untersucht. (9. Oktober 2026)
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Gemini North: Blick auf den ungewöhnlichen Supernova-Überrest Pa 30
Der Supernovaüberrest Pa 30 überrascht durch seine ungewöhnliche Form. Nun haben Beobachtungen mit dem Teleskop Gemini North mehr über die Struktur des Objekts enthüllt: Sie besteht offenbar aus Ketten aus Gasknoten, die an Perlen auf einer Schnur erinnern und jeweils groß genug sind, um unser Sonnensystem mehrfach aufzunehmen. (8. Oktober 2026)
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ALMA: Seltene Methanol-Variante um jungen Protostern entdeckt
Mithilfe des Radioteleskopverbunds ALMA gelang nun der erste Nachweis einer seltenen Variante von Methanol im Weltall. Entdeckt wurde das vollständig deuterierte Methanol um den Protostern IRAS4A2 in der Perseus-Molekülwolke. Die beobachtete Häufigkeit des Moleküls kann jedoch von chemischen Modellen bislang nicht reproduziert werden. (7. Oktober 2026)
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Physik-Nobelpreis: Nobelpreis für den Vater des Neutrino-Observatoriums IceCube
Ein Forscher aus dem Bereich der Astroteilchenphysik bekommt den diesjährigen Nobelpreis für Physik: Wie die schwedische Akademie der Wissenschaften heute in Stockholm bekannt gab, geht der mit zwölf Millionen Schwedischen Kronen dotierte Preis an den in Belgien geborenen Neutrinoforscher Francis Halzen, den wissenschaftlichen Vater des IceCube-Neutrino-Observatoriums in der Antarktis. (6. Oktober 2026)
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Earth Explorer: Drei Mission könnten der zwölfte Earth Explorer werden
Im Rahmen ihres Programms FutureEO entwickelt die europäische Weltraumorganisation ESA zukunftsweisenden Techniken zur Erdbeobachtung. Eine zentrale Komponente des Programms sind die Earth-Explorer-Missionen. Aktuell läuft die Auswahl des zwölften Earth Explorer. Drei spannende Mission sind dafür noch im Rennen. (5. Oktober 2026)
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ATHENE-1: Ein Experimentallabor im Erdorbit
Mit zahlreichen anderen Kleinsatelliten ist gestern im Rahmen der Mission Transporter 18 auch der deutliche Satellit ATHENE-1 von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien gestartet. Die Steuerung erfolgt durch das nationale Raumfahrtkontrollzentrum des DLR in Oberpfaffenhofen. Mit dem Satelliten sollen verschiedene Technologien auf ihre Weltraumtauglichkeit getestet werden. (2. Oktober 2026)
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Der Sternhimmel im Oktober 2026: Saturn in Opposition und noch ein wenig Sommer am Himmel
Während sich Venus vom Himmel zurückgezogen hat und auch Mars und Jupiter nur in der Zeit nach Mitternacht zu sehen sind, trumpft der Saturn auf: Der Ringplanet erreicht am 4. Oktober seine Oppositionsstellung ist die gesamte Nacht über zu sehen. Die Sterne des zu Ende gegangenen Sommers geben am Nachthimmel ihre Abschiedsvorstellung. (1. Oktober 2026)
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PRIMA: NASA gibt grünes Licht für nächste Entwicklungsphase des neuen Weltraumteleskops
Die NASA hat das Weltraumteleskop PRIMA für die nächste Entwicklungsphase ausgewählt. Es soll die Geschichte und Entwicklung des Universums im ferninfraroten Licht erforschen. Der Start ist für 2033 geplant. PRIMA, an dessen Entwicklung auch deutsche Forscherinnen und Forscher beteiligt sind, soll die Beobachtungslücke zwischen bestehenden Infrarot- und Radioteleskopen schließen. (30. September 2026)
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Enceladus: Saturnmond könnte lebensfreundlicher sein als gedacht
Der Saturnmond Enceladus ist vielleicht lebensfreundlicher als angenommen. Das ergab eine jetzt vorgestellte Studie, in deren Rahmen umfangreiche Laborexperimente durchgeführt worden waren. Eine zweite Studie lässt vermuten, dass mögliches Leben zudem deutlich leichter entdeckt werden könnte als gedacht. Eine gute Nachricht für künftige Missionen zu Enceladus. (29. September 2026)
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Mond: Was die Dewar-Region über ein früheres Magnetfeld verrät
Gab es auf dem Mond einst ein starkes globales Magnetfeld? Bisherige Studien kamen zu unterschiedlichen Ergebnissen. Forschende haben sich nun Schwerkraft- und Magnetfeldmessungen einer besonderen Region auf der Mondrückseite angesehen. Sie fanden darin Hinweise auf ein Mondmagnetfeld vor 4,2 Milliarden Jahren, das überraschend stark war. (28. September 2026)
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ALMA: Planetenentstehung live - wie ein Protoplanet mit seiner Umgebung wechselwirkt
Mit dem Radioteleskopverbund ALMA konnte ein Wirbel beobachtet werden, der entsteht, wenn ein Protoplanet mit dem Gas der ihn umgebenden protoplanetaren Scheibe wechselwirkt. Erstmals liegen damit Beobachtungen aller Aspekte der Planetenentstehung vor. Die Forschenden hoffen, künftig Wirbel in Gasscheiben um junge Sterne besser interpretieren zu können. (25. September 2026)
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Asteroiden: Der Geburtsort von Bennu, Ryugu und Co.
Der Asteroid Bennu entstand wahrscheinlich nicht weit draußen im Sonnensystem, sondern in einer besonderen Übergangszone nahe der sogenannten Wasser-Eis-Grenze, als Jupiter selbst gerade wuchs. Das ergab die Analyse von Probenmaterial des Asteroiden, das im Rahmen der Mission OSIRIS-REx zur Erde gelangt ist. Auch der Asteroid Ryugu und CI-Meteoriten dürften in diesem Bereich entstanden sein. (24. September 2026)
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Erde: Ein günstiges Zeitfenster für die Entstehung von Leben
Die Entstehung des Lebens gehört zu den größten ungelösten Fragen der Wissenschaft. Ein Forschungsteam hat nun untersucht, wann die Bedingungen auf der Erde erstmals stabil genug für die Entstehung von RNA gewesen sein könnten. Diese genetische Substanz gilt als Vorläufer der DNA. Dabei identifizierten sie ein besonders günstiges Zeitfenster vor 4,33 Milliarden Jahren. (23. September 2026)
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Kosmologie: Wie die ersten supermassereichen Schwarzen Löcher entstanden
Im Rahmen der bislang detailliertesten kosmologischen Simulationen konnte ein Forschungsteam zeigen, dass sich massereiche Schwarze-Loch-Keime mit Massen von bis zu einer Million Sonnenmassen auf natürliche Weise in dichten, frühen Gruppen von Galaxien bilden können. Diese Keime und ihr Wachstum liefern auch eine Erklärung für die bislang mysteriösen Little Red Dots. (22. September 2026)
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Sternentwicklung: Entropie als Auslöser des Luminosity Bump massearmer Roter Riesen
Wenn sonnenähnliche Sterne ihren Wasserstoffvorrat im Kern verbraucht haben, beginnt ihre Roten-Riesen-Phase, in der die Leuchtkraft ständig zunimmt, während die Oberflächentemperatur zurückgeht. Diese Entwicklung wird aber durch einen zeitweisen Rückgang der Helligkeit unterbrochen. Eine neue Studie beschäftigt sich mit dem Auslöser dieses Luminosity Bump. (21. September 2026)
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VLT: Das Geheimnis von Sakurais Objekt
Sakurais Objekt ist für die Astronomie etwas ganz Besonderes: Verändern sich Sterne in der Regel während eines Menschenlebens kaum, handelt es sich bei diesem Objekt um einen der am schnellsten veränderlichen Sterne, die je beobachtet wurden. Neue Beobachtungen zeigen nun, dass Sakurais Objekt in eine neue Phase seiner Entwicklung eingetreten ist. (18. September 2026)
